La Petite Tortue - Aglais urticae

La Petite Tortue

Aglais urticae  Linné,  1758

Très commune partout, pendant toute la belle saison, Chenille sur ortie dioïque.

Extrait du catalogue : ‘Lépidoptères du Nord de la France – M.G. Le Roi – 1874’

 

Très commun partout, tout l’été (deux générations) ; hiverne et reparait en mars et avril. Chenille noirâtre avec des épines et une ligne de taches jaunes de chaque coté du corps et sur le dos ; sur ortie dioïque, en mai et août.

Un exemplaire avec les trois taches noires costales réunies en une seule bande, la bordure marginale n’est pas noire comme dans le type, elle n’a pas une tache noire dans les espaces inter-nervuraux et une seule tache noire au bord interne, comme la variété ichnusa ; l’aile inférieure est semblable à celle du type ; capturé en juillet dans un champ de trèfle à Wattignies.  

Extrait du catalogue: ‘Les macrolépidoptères du Département du Nord – Paux – 1921’

 

Vanessa urticae a le fond rouge-fauve vif ; l’aile antérieure a 8 taches costales noires séparées par du jaune, et le disque porte 3 taches noires, la plus grande entre la nervure sub-médiane et la nervure médiane postérieure, les deux autres entre les rameaux de la nervure médiane (note de Schatz) ; Ailes postérieure avec la moitié basale noire, les quatre ailes avec une bordure noire portant des taches bleues ; dessous des ailes antérieures ocreux avec les taches costales comme en dessus, l’apex et le bord externe noirâtres ; dessous des ailes postérieures brun, la moitié basale noire, sa limite extérieure dentelée, toute la surface pointillée de noir ; bordure des quatre ailes avec des lunules bleu terne contiguës.

L’œuf d’urticae est vert foncé, côtelé de clair. La chenille est noire ou brun-gris avec des raies longitudinales indistinctes jaunâtres ou verdâtres, le corps garni de courtes épines jaunâtres ; tête noire, finement pubescente. En été, à partir de juin, en société sur les orties (Urtica dioïca, Urtica urens), très rarement sur houblon (Humulus lupulus). La chrysalide est brune, ordinairement avec des taches dorées, le corps avec de petites saillies, la tête anguleuse. La nymphose dure 14 jours. Le papillon apparait en 2 à 3 générations, dont la dernière qui hiverne, a généralement les marques noires plus fortement développées, quelquefois presque comme la forme polaris. Espèce largement distribuée et très commune dans l’Europe centrale et toute l’Asie septentrionale jusqu’à l’embouchure de l’Amour.

Extrait du livre : ‘Les macrolépidoptères du globe  – Faune paléarctique – Dr Aldabert Seitz – 1911’

 

L’aire d’expansion géographique de la Petite Tortue est immense : elle habite toute la région eurasienne, de l’Angleterre au Japon.

Nous le rencontrons pour ainsi dire partout : dans les bosquets le long des cours d’eau, dans les près alpestres et les jardins, à la lisière des forêts et dans les parcs er jardins des villes.

Ce papillon est un véritable messager du printemps. Il recherche les chatons de saules et les fleurs déjà écloses d’autres plantes printanières. Le papillon hiberne dans les lieux protégés.

Les chenilles vivent en colonie sur diverses plantes ; elles préfèrent les orties.

Extrait du livre : ‘Papillons – Atlas illustré – GRÜND – 1968’

Vol et habitat :

A partir du mois de mai, en une (montagne, Nord de l’Europe) ou plusieurs générations ; les spécimens ayant hiberné se montrent au soleil de février à mars.

Partout, même dans les villes. Du niveau de la mer à plus de 3000 m (migration). Souvent très commun. Plantes-hôtes : ortie, saule, orme, arbres fruitiers, etc.

Extrait du livre : ‘Guide des Papillons d’Europe – G.Higgins & D.Rilley – 1971’